《鲲鹏击浪》讲述了1918年毛泽东从湖南第一师范毕业，到1921年参加党的一大期间的成长历程。彼时，中国正处于风云激荡的历史转折期：新文化运动推动西学东渐，马克思主义的曙光初次照进中国，五四运动高举自由与民主的旗帜，而军阀混战也让人民饱受苦难。面对复杂多变的时局和国家民族的危亡，毛泽东胸怀远大理想，意志坚定地探索救国救民之路，在一次次实践与思考中，从一名青年学子逐步成长为坚定的马克思主义者。
剧中通过毛泽东北上寻求真理、组织青年学生赴法勤工俭学、领导湖南驱张运动、创办《湘江评论》、开展学生运动和工人运动、组建湖南共产主义小组等经历，展现了他如何在纷繁复杂的各种主义中寻找到马克思主义，并由此确立为之奋斗一生的信仰。
