影片改编自育碧软件公司于2003年推出的同名电子游戏。十五年前，孤儿达斯坦（杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰）因在市集上表现出勇敢好斗的一面，被波斯国王收养并带入宫中。十五年后，已经长大成人的达斯坦随两位哥哥和叔父（本·金斯利 Ben Kingsley 饰）出征，成功奇袭圣城阿拉姆特。战事结束后，国王决定将阿拉姆特公主塔米娜（杰玛·阿特登 Gemma Arterton 饰）许配给达斯坦。
一次偶然的机会，达斯坦得到了一把塔米娜拼尽全力守护的“时之砂”匕首，却被诬陷为毒害老国王的凶手，只能踏上逃亡之路。为了洗清自己的罪名，也为了阻止强大的波斯帝国落入他人之手，达斯坦胁迫塔米娜与自己同行，闯入臭名昭著的“奴隶谷”，并搅乱了阿马尔酋长（阿尔弗雷德·莫里纳 Alfred Molina 饰）举办的鸵鸟大赛。直到老国王下葬之日，达斯坦终于查明了真正的幕后凶手，而塔米娜也将“时之砂”背后隐藏的秘密全部告诉了他。
