“靖难之役”后，燕王朱棣篡权夺位，建文帝下落不明。建文帝之子朱文奎则被旧部杨武救出，历经辗转后被文昌寺收留。
十年过去，朱文奎已在文昌寺长成英俊少年。他自幼聪慧，不仅熟读经卷、通晓佛法，还练就了一身过硬功夫，深受曾任少林寺住持的大师器重。与此同时，杨重始终没有放弃为建文帝夺回帝位的计划。他表面归顺燕王，暗中招兵买马，联络建文帝旧部准备起事。后来，杨武打算将朱文奎带回京城，却被燕王察觉，燕王随即下令东厂展开剿杀。
一路之上，杨武等人遭到一批又一批东厂高手追杀，最终只得将小皇子送入大佛寺暂避。东厂随即倾巢而出，将大佛寺团团包围。杨武与寺内十八棍僧并肩作战，与锦衣卫展开了一场殊死搏斗……
