敢死队讲述了退伍老兵巴尼·罗斯（西尔维斯特·史泰龙 Sylvester Stallone 饰）的故事。表面上，他只是生活在城市角落里一个不起眼的老人，实际上却是一支特种部队的首领，李（杰森·斯坦森 Jason Statham 饰）、杨（李连杰 Jet Li 饰）等身怀绝技的高手都听命于他。凭借过人的身手和胆量，只要报酬足够丰厚，无论任务多么危险，他们都敢于接受。
一天，中情局的教堂先生（布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰）找到巴尼，委托敢死队前往南美的比莱纳岛，铲除一直与美国政府对抗的独裁将军加尔萨（David Zayas 饰）。由于行动充满风险，巴尼和李先行登岛侦察，却发现加尔萨正与前中情局官员詹姆斯·门罗勾结，共同残酷压榨当地民众。随后，巴尼带领战友赶赴比莱纳岛，一场更加凶险的战斗也随之展开。
