《黄金国1921》取材于19世纪风靡一时的“美与丑”文学作品，展现了一个充满怪诞与激情的世界：供人寻欢的脱衣舞会、病重的私生子、冷漠麻木的上流人士、听从父命的婚姻，以及未遂的凌辱与糟蹋。这里的情感既有真爱般的美好，也交织着恐惧与仇恨的残酷。
一名身处社会上层的男子无情抛弃了自己的爱人。为了筹措儿子的医药费，这个可怜的女人只得在众人面前起舞，以出卖色相维持生计。另一位心有所属的姑娘，则因屈从父亲的命令，被迫面对即将嫁给一名年逾古稀老人的悲惨命运。
影片摄于1921年，由法国导演马塞尔·莱皮埃执导。片头字幕特别注明这是一出“闹剧”，借此表达莱皮埃对汤玛斯·英斯式平庸轶事题材的轻视；他以标新立异的形式，讲述了西班牙舞女西比拉的悲剧命运。莱皮埃从法国印象派画家、美国导演格里菲斯以及瑞典导演斯约斯特约姆的艺术创作中汲取养分，并将特技运用作为重要的电影表现手段。影片摄影精练而出色，使西班牙的户外风景与室内布景彼此协调，也对剧情的发展发挥了重要作用。同时，影片还探讨了如何借助电影艺术技巧抒发强烈情感。
