1597年，朝鲜王朝局势危急。随着大将李舜臣（崔岷植 饰）被贬，朝鲜海军主力遭受重创，军纪涣散，手中只剩十几艘军舰。倭寇趁机派出胁坂安治（赵震雄 饰），联合令人生畏的“海贼王”来岛通总（柳承龙 饰）率领的海盗军，企图一举攻克汉阳。危急关头，李舜臣力排众议，决定率领仅剩的舰队前往鸣梁海峡迎战。战前，他派部下任俊永（晋久 饰）前往敌方，与潜伏其中的俊沙（大谷庆彦 饰）取得联系，同时重新振作军心，以“勇者生，畏者死”激励将士与倭寇决一死战。决战打响后，李舜臣亲自冲锋，坚守血岛，接连击退“海贼王”派出的多支先遣军。关键时刻，任俊永的哑妻（李贞贤 饰）读懂了他的唇语，发挥了重要作用，使李舜臣的战船成功获救。最终，在军民共同奋战下，朝鲜军重创日本舰队，创造了世界海战史上以少胜多的著名战役。
