《马路天使》讲述了安吉拉（珍妮·盖诺 Janet Gaynor 饰）的故事。她的母亲重病缠身，急需药物救治，而安吉拉生活贫困、无力承担医药费，只好铤而走险行窃。事情败露后，她遭到警方通缉，不得不踏上逃亡之路。
逃亡途中，安吉拉藏身于一个马戏团，化名成为团中的演员，也因此暂时摆脱了警方的追捕。在那里，她结识了年轻画家基诺（查尔斯·法莱尔 Charles Farrell 饰）。基诺颇具才华，却始终默默无闻，安吉拉的到来为他带来创作灵感，也助力他的事业逐渐有了起色。两人在相处中相爱，并决定步入婚姻。然而，就在婚礼举行之际，警方还是发现了安吉拉的踪迹。
