比利（杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰）曾凭借凶狠凌厉的左拳称霸拳坛，成为无人能敌的拳王。然而，一场意外夺走了他深爱的妻子莫林（瑞秋·麦克亚当斯 Rachel McAdams 饰），突如其来的悲剧令比利彻底崩溃。他放弃拳击事业，沉溺于酗酒和吸毒之中，最终失去了女儿蕾拉（奥娜·劳伦斯 Oona Laurence 饰）的抚养权，蕾拉也被送往福利机构。
女儿的离开让比利逐渐从浑浑噩噩的生活中醒悟过来。面对不堪的现状，他决心彻底改变自己，重新振作。为了重返拳击擂台、夺回失去的一切，比利找到了教练威尔斯（福里斯特·惠特克 Forest Whitaker 饰），希望在对方的帮助下重新开始。
