《超脱》中，亨利·巴赫特（艾德里安·布洛迪 Adrien Brody 饰）来到一所社区学校，开始担任代课老师。由于学生叛逆、管理不善，学校已濒临困境，以多丽丝（刘玉玲 饰）为代表的教师们也长期承受着巨大的压力。
亨利的第一堂课便遭到顽劣学生的挑衅，但他凭借机智从容地化解了危机，也逐渐赢得了女教师萨沙（克里斯蒂娜·亨德里克斯 Christina Hendricks 饰）的好感。他独特的教学方式吸引了不少学生，其中包括因肥胖而陷入痛苦的梅丽迪斯。长期以来，她默默忍受着因体重而遭受的责骂与嘲笑，而亨利的出现，似乎让她重新找到了生活的理由。
然而，表面冷静的亨利同样背负着沉重的内心压力：爷爷已病入弥留之际，母亲自杀的阴影也始终挥之不去。一天夜里，他独自坐在公交车上黯然落泪，被一名刚遭嫖客凌辱的雏妓艾瑞卡（萨米·盖尔 Sami Gayle 饰）撞见。艾瑞卡一路尾随亨利，希望得到他的帮助。起初他拒绝了她的请求，但最终还是将她带回了自己的单身公寓。
