《步入辉煌》讲述了抗日战争时期，东北抗联司令员杨靖宇将军率部在东北抗击日寇的悲壮历程。部队遭到日军重重包围后，杨靖宇命令主力突围，自己则只带着常怀忠、汤福禄和朱二十八三名战士留在山上，牵制敌军主力。
二十九师师长程斌叛变投敌，导致突围部队伤亡惨重，杨靖宇为此悲痛不已。程斌回乡探亲时受到母亲斥责，程妻也因不齿丈夫的背叛，愤然举枪将其处决。与此同时，常怀忠的恋人周凤兰冒险上山为杨靖宇送粮，两人得以重逢。面对日军以高官厚禄进行的诱降，杨靖宇严词拒绝。
日军再次发动进攻，常怀忠和汤福禄相继牺牲，周凤兰也与敌人同归于尽。日军将烈士的头颅悬挂在城头，许多百姓因向英烈叩拜而惨遭杀害。抗联主力曾派人前来接应杨靖宇，却始终无法冲破日军的封锁线；一名为将军送粮的百姓，也被日军残忍杀害。
最终，杨靖宇和朱二十八闯出封锁线，但朱二十八身负重伤，不愿拖累将军，饮弹自尽，并在临终前请求杨靖宇将自己的肉充饥，只愿抗日的大旗能够继续飘扬。杨靖宇含悲掩埋战友遗体，拖着疲惫不堪的身体向山下爬去。饥饿难忍之际，他扯出棉絮，拌着雪吞下充饥。随后，他又一次遭到民族败类出卖，陷入日军包围。
日军军官三木对杨靖宇心怀敬意，试图劝其投降，却遭到杨靖宇义正词严的斥责。他表示宁愿以热血染红中华山河，也绝不与日寇并立于世。日军向他疯狂射击，杨靖宇身中十三弹，仍怒视敌人，挺立不倒。三木被这份气节彻底折服，脱下军帽，恭敬地向他鞠躬致意。
杨靖宇牺牲后，日军为解开心中的疑惑，解剖了他的遗体，却发现将军的胃里没有一粒粮食，只有棉絮和草。'];?>
