《寂寞的心灵》讲述了黛海丝的悲剧人生。她热爱文学与艺术，渴望得到理解、肯定和关怀。表面上，她拥有安稳优渥的生活，令人羡慕，内心却始终无人知晓的孤独。由于长期得不到关心，她一度企图毒死丈夫，并因此被控谋杀。丈夫不愿家丑外扬，便与她的父亲共同施压、劝说，最终使她获判无罪。
然而，在这场风波之后，黛海丝不断回望自己的人生：最初的婚姻约定、婚后日复一日的乏味生活、父亲的私欲、丈夫的冷漠与不解风情，以及自己曾经倾慕的男孩远走高飞。种种回忆交织在一起，使她逐渐感到生活毫无意义。此后，丈夫将她视作疯子，她只能借烟酒排遣愁苦，内心也变得愈发寂寞而痛苦。
影片取材于法国著名作家、诺贝尔奖得主莫里亚克的文学名著，并由莫里亚克亲自编剧，主演《广岛之恋》的希娃凭此片获得威尼斯影展最佳女主角。作品忠实保留了原著深沉的精神内核，将直抵心灵的孤独与痛楚呈现在观众面前。影片着重刻画人物的内心感受和思想活动，并穿插倒叙与回忆，带有当时法国电影左岸派所推崇的意识流风格，文学气息浓厚。
