《学费》讲述了水原小学四年级学生禹荣达的故事。父母外出经商半年杳无音信，荣达只能依靠祖母每天捡拾破烂换来的钱勉强度日。祖母病倒后，家里无力支付拖欠三个月的学费，荣达只好暂时离开学校。
荣达的朋友姐姐贵兰给他家送来了米，班主任田代老师也亲自登门，将学费交给祖母。然而，房东把这笔钱拿去抵了房租，荣达仍然无法回到学校。祖母于是问他，能否去平泽的姨妈家取学费。第二天清晨，荣达早早坐上牛车出发，途中在居酒屋取水，又徒步走了6里、约20公里，终于平安抵达姨妈家。
次日，荣达带着学费和大米乘公共汽车返回。向祖母报平安后，他立刻跑到学校交费。田代老师让他看同学们为他凑钱准备的友情箱，并鼓励他今后不要再为学费担心，要专心学习。放学回家的路上，荣达收到了父亲的来信，得知母亲因病一直没能与他联系，信中还寄来了装有钱、衣服和鞋子的包裹。盂兰盆节期间，随着农乐队的活动展开，荣达的父母终于回到了故乡。
