1972年10月13日，一架载着前往智利参赛的乌拉圭橄榄球队的飞机坠毁在安第斯山脉。二十多名幸存者被困于冰雪覆盖、荒无人烟的高山之中，为了活下去，他们不得不在极端严寒、恶劣气候和接连不断的雪崩威胁下苦苦挣扎。救援迟迟没有到来，有限的食物也在一点点耗尽，死亡的阴影和巨大的心理压力始终笼罩着每个人。
在希望逐渐破灭、求生本能与道德信念激烈碰撞之后，他们最终做出了分食遇难者遗体的艰难决定。飞机失事五十多天后，随着天气转暖，救援队终于发现了他们。十六名幸存者走出这片死亡之地，重新与家人团聚。
美国导演弗兰克·马歇尔执导的灾难求生影片天劫余生，改编自英国作家皮尔斯·保罗·里德的报告文学活着：安第斯幸存者的故事，取材于这起真实事件。影片以写实的方式展现了人在绝境中强烈的求生意志，也曾引发美国社会围绕生命价值与道德界限的广泛讨论。
