莱拉日夜在破旧的工厂里劳作，只为维持生计，独自抚养12岁的儿子阿米尔和刚出生的宝宝。就在生活几乎无以为继时，一个或许能改变她命运的机会出现了：工厂巴士司机卡赞向她求婚。然而，卡赞也有一个与阿米尔年纪相仿的女儿。按照当地的传统习俗，改嫁后的莱拉不能把年龄与男方女儿相近的大儿子带进新家。面对旁人的冷眼、社会的压力，以及同事们幸灾乐祸的目光，莱拉若想摆脱贫困，似乎只剩下一个选择。
在万般无奈之下，她把阿米尔送进聋哑寄宿学校，并嘱咐他暂时假装聋哑，等自己三个月后完成婚事，就一定接他回家。可到了学校，阿米尔发现身边的孩子大多是被母亲永远遗弃的孤儿。为了回到妈妈身边，他一次次逃回家；但每当看见母亲为生活辛苦奔波的身影，他又不忍心再给她增添负担，只能重新离开。年幼的阿米尔不得不面对人生中的第一个重大抉择。
