三绝庄掌门年事已高，门下有三名弟子：人称“夺命刀”的诺英、使烈火枪的慕容白，以及号称君子的夏侯谆。三人日夜苦练武功，准备对付邪派七绝谷。由于夏侯谆武艺最弱，他常常苦思制敌之法，却因此遭到慕容白和诺英的不满。
一次，三人联手对抗魔僧，夏侯谆无意间刺伤了魔僧，最终由慕容白和诺英合力将其杀死。两人提起此事时得意洋洋，反而冷落了夏侯谆，使他暗自不满。长老后来决定以比武选出继任掌门，夏侯谆表面上退出竞争，却暗中在慕容白的枪头上涂下毒药，导致诺英中毒。他还杀害掌门，随后追杀慕容白，诗为救慕容白而死。慕容白将男婴放进木盆，任其顺河漂流，自己则跳下山崖。
林嫂发现木盆中的婴儿后将他收养，并为他取名“盆”。林嫂本来还有一个儿子，名叫“碟”，盆和碟自幼一同长大。后来，两人到三绝庄搭棚时遇见女子凤，盆和碟都被她的美貌吸引，惊为天人。碟与娥自小青梅竹马，但娥天生势利。碟和盆前往省城报考衙差时，碟对娥依依不舍，便将身上的金链送给她，而这条金链原本是诺英送给盆的。碟天生神力，很顺利地通过了考试；盆虽然得到碟的帮助，仍……
