《今古婚俗奇观》带领观众了解封建时代及少数民族社会中各具特色的婚恋习俗。过去，指腹为婚和自幼订亲十分盛行。若女方早逝，男方虽然可以另娶，却必须先迎娶亡者为元配，这种婚俗被称为娶木主。
每逢节日，苗族少女都会盛装赴会，穿金戴银，以此吸引年轻男子追求。湖南土家族则有哭嫁习俗，姑娘在出嫁前四十八天便开始哭嫁，社会学者认为，这种仪式体现了妇女对夫权的一种抗拒。六月六是苗族男女定情的节日，少女会约意中人到深山水涧相会相看，若彼此合意，男方便赠送信物，表示姻缘已定。
茶山瑶的恋人相会时，男孩不能从正门进出，只能攀着大木柱爬上楼去，别有一番情趣。白裤瑶少女自幼便将头发剃光，成年后才开始蓄发，因此头发一直很短；当地流行女追男，这种方式俗称玩表。佤族婚恋较为自由，盛行集体追求姑娘，大家一起唱歌、跳舞和睡觉。
群婚又称夥婚，形式和范围并无固定规定，主要视经济生产需要而定。影片还讲述了四兄弟合伙娶两姊妹为妻的婚姻形式。西双版纳的僾尼族少女健康而美……
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