《角色》中，山城圭吾（菅田将晖 饰）始终怀揣着成为漫画家的梦想，渴望创作出真正受到读者喜爱的优秀作品。尽管他画功扎实、编剧能力出众，却因性格过于善良温和，始终无法塑造出真实而富有冲击力的反派角色，事业也因此迟迟没有起色，直到现在仍只是一个默默无闻的漫画助手。
一次偶然的机会，圭吾目睹了一起凶杀案。这个特殊经历彻底改变了他，也让他决定以案件中的凶手为原型，创作原创漫画《34》。作品问世后迅速走红，漫画中那个令人胆寒的罪犯形象深深吸引了读者。然而，短暂的成功很快蒙上阴影，没过多久，社会上便出现了以漫画内容为蓝本实施犯罪的模仿犯。
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