《良夜苦果》的故事发生在中部一座新兴工业城市Y。手塚二郎在当地的三岛百货公司工作，口头禅是“我想出人头地，我想赚大钱”。一次，他结识了在得来速餐厅做服务员的女子春美。当二郎得知酒吧“爽”正在招揽女招待时，便把春美介绍了过去。“爽”由三岛百货社长的千金爽子经营，二郎原想借此讨好爽子。后来，春美开始住进二郎的出租屋。
“爽”有一位常客冈，是一家铸造公司的老板。由于公司经营状况不佳，他常借酒浇愁，甚至喝到酩酊大醉。二郎奉爽子之托送冈回家，因此认识了冈的长媳、年轻的寡妇雅枝。他认为雅枝或许能为自己所用，便主动接近她。
另一方面，春美经不起爽子的劝说，开始接受石油公司常务本堂的照顾。二郎在春美那套豪华公寓里见到了本堂，第二天又和他们一起去湖畔兜风。爽子也同行，而二郎为了接近她，谎称自己是工程师，结果伪装当场被揭穿。恼羞成怒的二郎在湖上的小船里强暴了爽子，以此报复。从那以后，他与爽子一直保持着肉体关系。
冈因脑溢血倒下后，二郎认定只要把雅枝变成自己的女人，将来就有可能继承那家铸造公司。他带雅枝去温泉旅行，并诱使她答应与自己结婚。此时，本堂即将调回东京总部，春美恢复了自由，也表示可以考虑和二郎结婚。然而，二郎对此只是嗤之以鼻。
冈的铸造公司因持续亏损而被石油公司兼并。对二郎而言，雅枝也随之变成了一个麻烦的累赘。他自暴自弃，因为几句口角与上司大打出手，最终被三岛百货解雇。深夜，醉醺醺的二郎来到“爽”，遭到爽子的嘲弄：“你除了把女人当成食物一样吞噬，什么本事也没有。所以，我会让你一辈子都被我圈养。”二郎突然放声大笑，并且久久没有停下来。
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