恐惧吞噬灵魂讲述了60岁的清洁女工艾米（布里奇特·米拉 Brigitte Mira 饰）的故事。她终日辛劳，却只能靠微薄的收入过着清贫的生活。一次偶然的机会，她认识了40岁的阿里（El Hedi ben Salem 饰）。两人共舞后，阿里提出送她回家，却因错过末班车而留宿艾米家中。两个同样孤独的人很快产生了亲近感，他们彻夜交谈。面对这段关系，艾米心中难免忐忑，阿里却只是平静地安慰她。
艾米收留男人过夜的消息很快传遍街坊，同事和邻居的议论与指责令她坐立难安。无奈之下，她谎称阿里是自己的未婚夫。然而，这桩婚事立刻遭到所有人的反对，周围人用尽各种方式排斥、诋毁这对夫妻。为了躲避流言和压力，艾米与阿里决定外出旅行。归来后，他们的处境似乎有所改善，但并非因为邻里真正接纳了他们，而是因为人们找到了新的排挤对象。外界压力暂时消退后，两人的感情却又受到内部矛盾的侵蚀，逐渐出现裂痕。
影片以写实而冷峻的笔触，展现了一个冷漠刻薄的社会，深入探讨其中无处不在的歧视，以及人性深处的孤独与阴暗。
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