马塞洛（让-路易斯·特林提格南特 Jean-Louis Trintignant 饰）是意大利法西斯组织成员，奉命前往巴黎，刺杀曾在大学里教过他的教授卢克·夸德里（Enzo Tarascio 饰）。夸德里如今是反法西斯组织的一员。马塞洛以陪未婚妻朱利亚（斯蒂芬尼娅·桑德雷莉 Stefania Sandrelli 饰）到巴黎度蜜月为掩护，登门拜访教授；而与他同行的曼加涅略（Gastone Moschin 饰）则伪装成他的司机。
在教授家中，马塞洛被教授年轻的妻子安娜（多米尼克·桑达 Dominique Sanda 饰）深深吸引。曼加涅略一再催促他尽快动手，但马塞洛始终迟迟无法下定决心。得知教授和安娜准备前往郊外后，曼加涅略决定独自执行刺杀任务……影片改编自意大利小说家阿尔贝托·莫拉维亚的同名作品。
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