影片《利休》讲述了织田信长被明智光秀刺杀身亡数年后，曾侍奉信长的利休成为其继承者丰臣秀吉的茶道首领。他凭借茶道的魅力笼络全国武将，穷尽奢华建造出茶道的最高府第——京都待庵，也就是侍奉丰臣秀吉的主持僧侣行宫，逐渐构筑起属于自己的世界。
然而，美梦并未持续太久。随着石田三成的势力不断增强，秀吉与利休之间的关系开始出现激烈矛盾。利休最疼爱的弟子宗二因冒犯秀吉，被逐出行宫并遭到斩首。随后，石田三成向秀吉进谗，称利休对出征朝鲜一事心存疑虑。恰在此时，利休于茶室中与秀吉相见，并在交谈间不慎提及出兵朝鲜，更加激怒了秀吉。最终，秀吉下令让利休离开京都，并将其禁闭在大庭院中。
丰臣秀吉的妻子北政所写信给利休的妻子利木，表示只要利休愿意认错，她便打算向秀吉求情。然而，利木的回信除了郑重致谢之外，没有提及其他内容。秀吉看到这封信后愈发愤怒，最终下令利休剖腹谢罪。
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